A Epagri, localizada em Lages, Santa Catarina, está à frente de uma importante pesquisa que visa a produção de mudas de plantas frutíferas livres de vírus. Sob a liderança do engenheiro-agrônomo Murilo Dalla Costa, o Laboratório de Biotecnologia da instituição realiza a manutenção e o cultivo in vitro de variedades como macieira, videira e citros, essenciais para a fruticultura catarinense, que é responsável por 50% da produção nacional de maçã.
A pesquisa se concentra na limpeza clonal, um processo que elimina vírus das plantas infectadas, garantindo que as mudas resultantes sejam saudáveis e de alta qualidade. Murilo Dalla Costa destaca que essas mudas têm maior capacidade de produção e maturação homogênea, incentivando os produtores a investirem em plantas com perfil sanitário superior. O laboratório da Epagri não apenas atende à demanda local, mas também colabora com outras unidades da instituição para resolver problemas no sistema de produção.
As implicações dessa pesquisa são significativas para a economia local, pois mudas saudáveis podem aumentar a produtividade dos fruticultores e garantir colheitas mais duradouras. Com a crescente demanda por produtos agrícolas de qualidade, iniciativas como a da Epagri são fundamentais para fortalecer a fruticultura em Santa Catarina e assegurar a competitividade do estado no cenário nacional.
