O termo ‘dérbi’, que hoje é sinônimo de clássicos regionais no futebol, tem suas origens na Inglaterra do século XVIII. A palavra foi popularizada no Brasil pelo jornalista Thomaz Mazzoni, que nomeou o clássico entre Corinthians e Palmeiras como ‘Dérbi Paulista’ nas décadas de 1930 e 1940, inspirado nas corridas de cavalos inglesas. Este conceito não se limita ao esporte; ele simboliza rivalidades locais que refletem questões culturais e sociais, tornando certos jogos muito mais significativos do que apenas uma disputa por pontos.
A origem do termo ‘dérbi’ possui duas vertentes principais. A mais conhecida remete a 1780, quando Edward Smith-Stanley, 12º Conde de Derby, organizou a corrida de cavalos ‘The Derby’ em Epsom, evento que se tornou sinônimo de competições de prestígio. Outra teoria sugere que o termo deriva do ‘Royal Shrovetide Football’, um jogo medieval realizado em Ashbourne, Derbyshire, onde moradores divididos em dois grupos transformavam a cidade em um campo improvisado, simbolizando rivalidades locais. Com a evolução do futebol profissional na Inglaterra, ‘dérbi’ passou a designar partidas entre clubes da mesma cidade ou região.
Os dérbis não são apenas eventos esportivos; eles se tornaram arenas de identidade cultural e social, refletindo divisões entre bairros, classes e até origens étnicas. No Brasil, o próximo confronto entre Corinthians e Palmeiras, marcado para este domingo, 31, às 18h30, na Neo Química Arena, promete ser mais um capítulo dessa intensa rivalidade. Após uma série de confrontos nesta temporada, onde o Corinthians venceu três vezes e o Palmeiras apenas uma, a expectativa é alta para que o Verdão busque reverter sua sequência negativa.