Cães de serviço têm se mostrado essenciais na prevenção de crises de hiperglicemia em pessoas com diabetes. Esses animais, treinados para identificar alterações no odor corporal, conseguem alertar seus tutores sobre oscilações nos níveis de glicose antes que os sintomas se manifestem. A gerente financeira Raphaelle Almada Pinheiro, portadora de diabetes tipo 1, relata que seu cão de serviço a ajudou a evitar uma situação crítica ao perceber que sua glicemia estava descontrolada.
O treinamento desses cães é rigoroso e pode levar meses. Eles aprendem a associar o odor característico de uma crise e a sinalizar seus tutores quando detectam mudanças. Segundo Renata Boragini Rodrigues, treinadora certificada do Service Dog Brasil, os cães conseguem perceber alterações químicas no odor humano com uma antecedência de 15 a 20 minutos antes do início dos sintomas.
Além do diabetes, esses cães podem ser treinados para auxiliar pessoas com epilepsia, estresse pós-traumático e autismo. A capacidade olfativa dos cães é milhares de vezes mais sensível que a dos humanos, permitindo que eles detectem alterações metabólicas que ocorrem durante episódios de desequilíbrio glicêmico, criando uma 'assinatura de odor' que é imperceptível para nós, mas facilmente identificável para eles.
