Sonia Guimarães, doutora em física e professora do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), foi reconhecida pela Forbes como uma das Mulheres Mais Poderosas do Brasil. Natural de uma família humilde, com pai tapeceiro e mãe comerciante, Sonia destacou-se desde cedo em escolas públicas, onde desenvolveu uma paixão pela matemática. Após um percurso desafiador, que incluiu trabalhar em diversos turnos para financiar seus estudos, ela decidiu mudar seu foco de engenharia civil para física, após um conselho de um professor.
Graduada em ciências pela Universidade Federal de São Carlos em 1979, Sonia obteve seu mestrado na mesma instituição e, em 1986, mudou-se para a Inglaterra para realizar seu doutorado em materiais eletrônicos. Em 1989, tornou-se a primeira mulher negra a obter um doutorado em física no Brasil. Em 1993, ingressou no ITA, onde se tornou a primeira mulher negra a lecionar na instituição, contribuindo significativamente para pesquisas em semicondutores e sensores de calor.
Recentemente, Sonia foi agraciada com a Medalha Santos Dumont de Honra ao Mérito. Em suas declarações, ela enfatizou a importância da persistência e a luta por diversidade e inclusão no meio acadêmico. Sonia tem se dedicado a compartilhar suas experiências e promover a inclusão de mulheres e pessoas negras em espaços de poder, participando de debates em eventos internacionais, incluindo o G20 e universidades renomadas como Harvard e MIT.
