Seul, capital da Coreia do Sul, lançou um inovador programa para enfrentar a crescente epidemia de solidão na cidade. Com cerca de dez milhões de habitantes, a metrópole viu o número de lares unipessoais saltar de 16% para 40% nas últimas duas décadas. Uma pesquisa de 2022 revelou que 62% da população se sente isolada, incluindo uma alta taxa entre os jovens. Em 2023, o país registrou 3.600 'mortes solitárias', onde indivíduos falecem sem que ninguém perceba por longos períodos.
As novas 'lojas de conveniência para a mente' oferecem um espaço acolhedor para os que se sentem sozinhos. Para acessar os serviços, os visitantes preenchem um questionário simples e podem desfrutar de atividades como massagens, refeições e filmes, sem a obrigação de interagir. Assistentes sociais estão disponíveis para oferecer suporte adicional, caso necessário.
O programa, denominado 'Seul sem solidão', foi lançado pelo prefeito da cidade e conta com um investimento de 1,8 bilhão de reais ao longo de cinco anos. As primeiras quatro lojas foram inauguradas em março, e uma linha direta foi disponibilizada em abril, recebendo mais de dez mil chamadas até julho, superando as expectativas iniciais. A maioria das ligações veio de pessoas de meia-idade, seguidas por jovens adultos, enquanto apenas 5% eram de idosos.
