Uma missa realizada na manhã desta quarta-feira (9) oficializou a criação da arquidiocese de São José do Rio Preto, no Noroeste paulista. O evento, que teve início às 10h, contou com a presença de diversas autoridades religiosas e marcou a ascensão de Dom Antônio Emídio Vilar ao cargo de arcebispo, tornando-se o primeiro a ocupar essa posição na nova arquidiocese, instituída pelo papa Leão XIV em 22 de maio.
Anteriormente, a diocese de São José do Rio Preto estava sob a jurisdição da arquidiocese de Ribeirão Preto. Com a nova configuração, a região agora faz parte da Província Eclesiástica de São José do Rio Preto, que inclui as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga, fortalecendo a estrutura e a organização da Igreja na área.
Dom Antônio Vilar, natural de São Sebastião do Paraíso, em Minas Gerais, já exercia a função de bispo em São José do Rio Preto. Ele possui formação em teologia pela Universidade Pontifícia Salesiana, em Roma, e antes de sua nomeação, atuou como bispo em São Luiz de Cáceres, no Mato Grosso, e em São João da Boa Vista, em São Paulo. A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) parabenizou Dom Vilar, desejando-lhe bênçãos em sua nova missão, que representa um marco significativo para a comunidade católica local.
