Cientistas e moradores da ilha de Sanday, na Escócia, identificaram os restos do navio Earl of Chatham, um importante exemplar do século 18, após a exposição de sua estrutura por uma tempestade em fevereiro de 2024. O naufrágio, que ocorreu em 1788, próximo à costa da ilha, é considerado um marco na história militar britânica e na indústria baleeira.
A identificação do navio foi possível graças a uma combinação de tecnologia avançada e a colaboração da comunidade local. O arqueólogo Ben Saunders, da Wessex Archaeology, ressaltou a importância do envolvimento dos moradores no processo de recuperação e preservação dos destroços, que foram transportados para o Centro de Patrimônio de Sanday para conservação.
O Earl of Chatham, originalmente HMS Hind, participou de importantes eventos históricos, incluindo os cercos de Louisbourg e Quebec, e foi transformado em baleeiro após ser desativado pela Marinha Real. A descoberta dos restos do navio não apenas enriquece a história marítima da região, mas também serve como um alerta sobre os impactos da mudança climática, que pode revelar mais achados históricos no futuro.
Atualmente, o projeto discute a possibilidade de exibir permanentemente os restos do navio no centro de patrimônio local, reforçando a conexão dos moradores com sua herança cultural. Para a comunidade de Sanday, a descoberta representa uma parte viva de sua identidade e história.
