A crença popular de que alimentos deixados cair no chão podem ser consumidos se recolhidos em até cinco segundos foi desmentida por Paula Eloize, veterinária e especialista em segurança alimentar. Em entrevista, ela explicou que a contaminação por bactérias pode ocorrer instantaneamente, independentemente do tempo de contato com a superfície. A condição do local onde o alimento caiu e as características do próprio alimento são fatores determinantes para o risco de contaminação.
Estudos indicam que superfícies aparentemente limpas podem abrigar milhões de microrganismos, incluindo bactérias perigosas como Salmonella e E. coli. Esses patógenos podem causar infecções alimentares graves, especialmente em grupos vulneráveis como crianças, idosos e gestantes. Paula ressalta que alimentos úmidos, como frutas cortadas e pães recheados, são mais suscetíveis à contaminação, enquanto alimentos secos, apesar de menos propensos, ainda apresentam riscos.
A origem da regra dos cinco segundos não é clara, mas especialistas acreditam que ela surgiu como uma justificativa para evitar o desperdício de alimentos. Um estudo da Rutgers University revelou que a transferência de bactérias pode ser quase imediata, dependendo da superfície e do tipo de alimento. A recomendação da especialista é clara: descartar alimentos que caem no chão e manter boas práticas de higiene na cozinha para prevenir contaminações.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de uma em cada dez pessoas no mundo adoece anualmente devido ao consumo de alimentos contaminados. No Brasil, muitos casos de doenças alimentares não são notificados, o que destaca a importância de conscientizar a população sobre a segurança alimentar e a manipulação adequada dos alimentos.
