Na terça-feira (15), a Polícia Civil de Campinas, SP, realizou uma operação que resultou na desarticulação de uma quadrilha envolvida na extorsão de vítimas no Jardim Itatinga, um bairro conhecido por ser um dos maiores centros de prostituição da América Latina. O local, criado durante a ditadura militar para isolar profissionais do sexo, abriga atualmente cerca de 1,7 mil trabalhadores do sexo e 117 estabelecimentos, funcionando 24 horas por dia.
A operação foi desencadeada após investigações que revelaram que a quadrilha movimentou aproximadamente R$ 1,2 milhão por meio de ameaças a clientes de casas de prostituição. O Jardim Itatinga, que se destaca por ser o único bairro no Brasil planejado exclusivamente para a atividade, foi projetado para separar a prostituição do restante da cidade, segundo estudos da arquiteta e urbanista Diana Helene.
Além das boates e serviços sexuais, o bairro também abriga residências que não estão ligadas ao mercado sexual, com placas indicando "casa de família". A área conta ainda com centros de saúde e escolas, demonstrando uma diversidade que vai além da prostituição. Pesquisadores afirmam que, apesar da concorrência com o mercado sexual online, o Jardim Itatinga permanece resiliente, adaptando-se às novas realidades do trabalho sexual.
