Uma onça-pintada (Panthera onca) foi registrada pela primeira vez no Rio de Janeiro em 50 anos, conforme anunciou o Instituto Estadual do Ambiente (Inea). O avistamento ocorreu na região do Parque Estadual da Serra da Concórdia, em Valença, e foi confirmado através de armadilhas fotográficas e vestígios biológicos desde dezembro de 2024, com apoio do Projeto Aventura Animal.
O felino, um macho adulto, representa um sinal positivo para a conservação ambiental no estado, que tem visto um aumento na cobertura vegetal nas últimas quatro décadas. Entre 1985 e 2024, a área de floresta no Rio de Janeiro cresceu de 30% para 32%, resultado de políticas públicas focadas na restauração da Mata Atlântica.
Em resposta ao avistamento, o governo estadual implementou medidas emergenciais, incluindo a instalação de novas câmeras de monitoramento e campanhas educativas para as comunidades locais. Até o momento, não foram registrados incidentes envolvendo a onça e animais domésticos. A dieta do felino, analisada por meio de fezes e pegadas, indica que ele se alimenta principalmente de presas silvestres, como capivaras e catetos.
Técnicos do Inea estão considerando a captura temporária do animal para a instalação de um colar de monitoramento por GPS, com o apoio do ICMBio, visando ampliar o conhecimento sobre seus hábitos. A presença da onça-pintada é um indicativo de um ambiente saudável e diversificado, e seu retorno é atribuído a esforços de restauração florestal que buscam aumentar a cobertura da Mata Atlântica no estado para 40% até 2050.
