A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta nesta terça-feira, 22 de outubro de 2023, sobre o potencial surgimento de uma nova epidemia global de chikungunya, uma doença viral transmitida por mosquitos que pode causar febre alta e dores intensas nas articulações. A médica da OMS, Diana Rojas Alvarez, comparou a situação atual ao surto de 2004-2005, que resultou em quase 500 mil infecções, afirmando que "estamos vendo a história se repetir" durante uma coletiva em Genebra, Suíça.
A chikungunya é transmitida principalmente pelos mosquitos Aedes aegypti e Aedes albopictus, que também são vetores da dengue e zika. O aquecimento global tem contribuído para a expansão do mosquito-tigre para regiões mais ao norte. Desde o início de 2025, surtos significativos têm sido registrados em ilhas do Oceano Índico, como Reunião, Mayotte e Maurício, onde um terço da população pode já ter sido infectado. O vírus também se espalha por Madagascar, Somália, Quênia e sul da Ásia, incluindo a Índia.
Na Europa, a situação é preocupante, com cerca de 800 casos importados de chikungunya registrados na França continental desde maio, além de 12 episódios de transmissão local. Um caso também foi identificado na Itália. A OMS destaca que, apesar da taxa de mortalidade ser inferior a 1%, a quantidade de casos pode resultar em milhares de mortes, solicitando que os países adotem medidas urgentes, como intensificação da vigilância, campanhas informativas e ações para eliminar focos do mosquito. "Estamos soando o alarme com antecedência para evitar surtos maiores", concluiu Diana Alvarez.