O Instituto Oswaldo Cruz (IOC), vinculado à Fiocruz, confirmou a circulação da nova variante XFG do vírus SARS-CoV-2 no município do Rio de Janeiro. O sequenciamento genômico, realizado pelo Laboratório de Vírus Respiratórios do IOC, revelou que a variante foi detectada em 46 casos de covid-19 entre 1º e 8 de julho, representando 62% dos genomas analisados no período. Os resultados foram comunicados à Secretaria Municipal de Saúde e ao Ministério da Saúde no dia 12 de julho.
A variante XFG, classificada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como "variante sob monitoramento" desde 25 de junho, foi inicialmente identificada no Sudeste Asiático e tem se espalhado rapidamente por diversos países. Embora apresente mutações que podem causar uma leve evasão da resposta imune, não há evidências de aumento na gravidade da doença ou impacto significativo na eficácia das vacinas e antivirais.
A vigilância em saúde no Rio de Janeiro foi intensificada após um aumento discreto nos casos de covid-19 diagnosticados em unidades de saúde. Durante a primeira semana de coleta ampliada, mais da metade das amostras testadas apresentou a variante XFG. Além disso, uma linhagem sob monitoramento, a NB.1.8.1, foi identificada em um caso. A virologista Paola Resende enfatizou a importância da vacinação e das medidas de prevenção, como uso de máscaras e higienização das mãos, especialmente durante o inverno, quando a circulação de outros vírus respiratórios também aumenta.
