O New York Cosmos, icônico clube de futebol dos Estados Unidos, foi anunciado nesta quinta-feira como novo integrante da USL League One, a terceira divisão do país, a partir da temporada de 2026. O retorno da equipe, que marcou a carreira do lendário Pelé, é liderado por um novo grupo de investidores que adquiriu os direitos do clube e parte da participação do empresário ítalo-americano Rocco Commisso, atual proprietário da Fiorentina.
A história dos Cosmos é repleta de glórias, especialmente nos anos 70, quando estrelas como Pelé, Franz Beckenbauer e Carlos Alberto Torres elevaram o futebol americano a um novo patamar. Erik Stover, um dos novos coproprietários e ex-dirigente do clube entre 2012 e 2017, enfatizou a importância de reviver o legado da equipe, que conquistou três títulos na NASL durante sua última passagem.
Desde o encerramento da NASL em 2017, os Cosmos disputaram apenas quatro partidas oficiais, todas em 2020, e se tornaram mais uma marca nostálgica do que um clube ativo. O novo projeto visa revitalizar a equipe com jogos em Nova Jersey, buscando atrair um público renovado, enquanto resgata elementos históricos, como o escudo que simbolizou a era de ouro do clube.
Embora o Cosmos tenha tentado renascer em 2010, atraindo estrelas como Raúl e Marcos Senna, a instabilidade da liga anterior comprometeu o projeto. O novo grupo de investidores aposta em uma estrutura mais sólida e menos dependente de nomes famosos, mantendo, no entanto, a conexão com a rica história do clube como parte central de sua estratégia.
