O Ministério Público Federal (MPF) apresentou denúncia contra quatro desembargadores e dois juízes do Tribunal de Justiça do Maranhão, além de 23 outros investigados, no âmbito da Operação 18 Minutos. A operação, conduzida pela Polícia Federal, revelou um suposto esquema de corrupção que teria causado um desvio de até R$ 50 milhões. A denúncia foi confirmada pelo Estadão e se baseia em investigações que apontam a venda de sentenças em conluio com políticos, advogados e servidores públicos.
Os desembargadores Antonio Pacheco Guerreiro Júnior, Luiz Gonzaga Almeida Filho, Marcelino Everton Chaves e Nelma Celeste Sousa Silva Sarney Costa, além dos juízes Alice de Souza Rocha e Cristiano Simas de Souza, são os principais acusados. Entre os 23 denunciados, estão também treze advogados, três ex-assessores do Tribunal, um ex-deputado federal e o prefeito de Paço do Lumiar, Fred Campos (PSB). O Estadão solicitou um posicionamento do Tribunal e do gabinete do prefeito, mas não obteve resposta até o fechamento desta edição.
A investigação teve início após a análise do Relatório de Inteligência Financeira do Coaf, que identificou movimentações financeiras suspeitas relacionadas a saques de alvarás judiciais, totalizando R$ 14 milhões. A operação foi nomeada 18 Minutos em referência ao curto intervalo entre a autorização judicial e o levantamento de grandes quantias junto ao Banco do Nordeste. A Procuradoria-Geral da República afirma que as conclusões da denúncia são fundamentadas em um robusto conjunto probatório, além do relatório final da PF.
