A Ilha Mackinac, localizada no Lago Huron, em Michigan, é um destino turístico singular que proíbe a circulação de veículos motorizados desde 1898. Com uma população de 600 habitantes, a ilha é acessível apenas por balsa e recebe cerca de 1,2 milhão de visitantes anualmente, que podem explorar suas 110 quilômetros de trilhas e saborear o famoso fudge local. A tradição de transporte a cavalo é mantida, com cerca de 600 equinos desempenhando funções essenciais na comunidade.
Historicamente, a ilha é conhecida como Michilimackinac, ou 'lugar da grande tartaruga', em referência à sua geografia e à cultura indígena anishnaabe. O forte britânico estabelecido em 1780 ainda é uma atração, onde visitantes podem aprender sobre a história militar da região. Eric Hemenway, membro da comunidade anishnaabe, destaca a importância cultural da ilha, que abriga cemitérios indígenas com mais de 3 mil anos e um Museu Nativo Americano inaugurado em 2021.
A preservação do estilo de vida tranquilo e das tradições indígenas é um ponto central para os moradores, que valorizam a conexão com suas raízes e a natureza. A Ilha Mackinac continua a ser um símbolo de resistência cultural e um refúgio para aqueles que buscam uma experiência autêntica e histórica no coração dos Grandes Lagos.
