A Liga Mundial de Surfe (World Surf League – WSL) divulgou nesta segunda-feira (28) o calendário para a temporada de 2026, que marca os 50 anos do circuito profissional de surfe. A competição contará com 12 etapas, iniciando em abril e encerrando em dezembro, com a etapa brasileira em Saquarema (RJ) programada para ocorrer entre 12 e 20 de junho. Uma das principais mudanças será a aplicação do corte por notas na nona etapa, permitindo que todos os competidores, mesmo os que não avançarem, participem da grande final em Pipeline, no Havaí.
Outra inovação significativa é o aumento do número de surfistas mulheres na temporada, que passará de 18 para 24 participantes, enquanto o torneio masculino manterá 36 competidores. Após a nona etapa, serão considerados os sete melhores resultados de cada atleta para a classificação na pós-temporada, que incluirá etapas em Abu Dhabi e Peniche, antes da final em Pipeline. O formato da final também será alterado, não seguindo mais o modelo de 'Finals' utilizado anteriormente.
Ryan Crosby, diretor executivo da WSL, destacou que as mudanças visam honrar o legado do surfe e ao mesmo tempo moldar seu futuro, proporcionando desafios desde o início da temporada. Com a nova estrutura, espera-se que cada bateria tenha um impacto real na classificação, beneficiando tanto os atletas quanto os fãs do esporte. Além disso, a etapa de Pipeline terá a maior pontuação, com 15 mil pontos em jogo, enquanto as etapas anteriores distribuirão 10 mil pontos cada.
O calendário completo da WSL para 2026 inclui etapas em locais icônicos como Bells Beach e Teahupoo, além da já mencionada Saquarema. As alterações no formato de disputa também eliminam os rounds não eliminatórios e as repescagens, permitindo que os surfistas mais bem colocados no ranking comecem a competir em fases avançadas, aumentando a competitividade ao longo da temporada.
