As máquinas lava e seca têm se tornado uma solução popular para quem busca praticidade na lavagem e secagem de roupas, especialmente em residências com espaço limitado. Esses eletrodomésticos, que combinam as funções de lavar e secar em um único aparelho, apresentam um custo inicial elevado, com preços a partir de R$ 3.100, enquanto lavadoras convencionais variam entre R$ 1.900 e R$ 2.500, dependendo do modelo.
A estrutura das lava e seca é similar à das lavadoras frontais, mas com a adição de um sistema de aquecimento que permite a secagem das roupas. Modelos mais avançados utilizam tecnologia de condensação para transformar o vapor em água, que é descartada pelo encanamento. É importante notar que a capacidade de lavagem e secagem não é a mesma; por exemplo, uma lava e seca com capacidade para 14 kg de lavagem pode secar apenas 8 kg, devido à necessidade de espaço para a circulação do ar.
Além disso, a maioria dos modelos conta com tecnologia que ajusta automaticamente o consumo de água conforme a carga de roupas, permitindo ciclos rápidos e mais eficientes. A centrifugação, que pode atingir até 1.400 rotações por minuto, também contribui para a secagem, embora possa amassar as peças. O uso de motores inverter garante maior eficiência energética e durabilidade, com garantias estendidas oferecidas por diversos fabricantes.
Por fim, a eficiência da secagem pode ser inferior à de secadoras exclusivas, pois algumas lava e seca utilizam vapor para evitar que as roupas fiquem muito amassadas, prolongando o ciclo. A Eletrobras, sob supervisão do Inmetro, classifica esses aparelhos com o Selo Procel, que avalia o consumo de água e energia, garantindo que os consumidores tenham acesso a informações sobre a eficiência energética dos produtos.
