A Juul Labs, Inc. obteve autorização da Food and Drug Administration (FDA) para comercializar seus cigarros eletrônicos nos Estados Unidos. A decisão, anunciada por e-mail pela agência, permite a venda do dispositivo e cartuchos de reposição com sabores de tabaco e mentol, nas concentrações de nicotina de 3% e 5%. No entanto, sabores doces e frutados permanecem proibidos no mercado americano.
A Juul, que já foi líder no setor de vaping, enfrentou desafios significativos devido a alegações de que seus produtos eram direcionados a adolescentes. Em 2022, a empresa concordou em pagar US$ 1,2 bilhão para resolver processos relacionados ao uso de seus produtos por jovens. O CEO da Juul, K.C. Crosthwaite, considerou a autorização da FDA um “marco muito importante” para a missão da empresa de tornar o cigarro obsoleto, destacando que mais de 110 estudos científicos foram apresentados para apoiar a solicitação.
Embora a FDA tenha autorizado a venda de produtos com sabores de tabaco e mentol, a agência enfatizou que isso não significa que os produtos sejam seguros ou tenham sido “aprovados” pela FDA. A agência continuará monitorando as práticas de marketing da Juul para garantir que não sejam direcionadas a menores de idade. Dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) indicam que o uso de vaping está crescendo rapidamente, superando a redução no número de fumantes de cigarros tradicionais.
A autorização da FDA se aplica a um número limitado de produtos de vaping, o que tem gerado um aumento no mercado ilícito, especialmente de vapes descartáveis com sabores. Crosthwaite alertou sobre a presença significativa de operadores ilegais que não passaram pelo processo regulatório. Enquanto isso, as ações da Altria e da British American Tobacco, concorrentes da Juul, apresentaram quedas nas bolsas após a divulgação da notícia.
