Pelo menos 500 turistas foram evacuados da Borda Norte do Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona, devido ao incêndio florestal conhecido como White Sage, que se alastrou rapidamente desde sua origem na quinta-feira (10). As autoridades locais informaram que o incêndio já consumiu mais de 3.500 hectares de vegetação e permanece fora de controle até o meio-dia de sexta-feira (11).
Em comunicado oficial, o parque anunciou que a evacuação foi realizada com segurança, destacando que todos os visitantes foram retirados da área afetada, enquanto funcionários e residentes permaneceram em segurança em suas residências. O incêndio, que está localizado fora do parque, aproxima-se da cidade de Jacob Lake, conhecida como porta de entrada para a Borda Norte.
Jon Paxton, porta-voz do xerife do condado de Coconino, confirmou que cerca de 40 pessoas foram evacuadas, embora muitos já tivessem deixado a área antes da chegada das equipes. A Borda Sul do parque, que atrai a maior parte dos visitantes, continua acessível. Além disso, outro incêndio no Black Canyon of the Gunnison, no Colorado, levou à evacuação total do parque, com mais de 600 hectares devastados.
As condições climáticas na região são preocupantes, com alertas de temperaturas extremas, que podem ultrapassar os 46°C. Na terça-feira, um excursionista de 67 anos foi encontrado morto no parque, e as investigações preliminares indicam que sua morte pode estar relacionada ao calor intenso.
