Pesquisadores ingleses identificaram ondas rítmicas, com frequência semelhante às batidas de um coração, sob a região de Afar, que abrange partes da Etiópia e Uganda. A descoberta foi publicada em junho na revista científica Nature, liderada pela geóloga Emma J. Watts e coautoria de 15 outros especialistas.
A pesquisa revela a presença de uma coluna de rocha derretida que se eleva do interior da Terra até a superfície, possivelmente responsável pela formação de uma fenda que está lentamente separando o continente africano. Essa fissura pode resultar na criação de um novo oceano, transformando parte da Etiópia em uma ilha.
A região de Afar é notável por ser um ponto de encontro de três fendas tectônicas: da Etiópia, do Mar Vermelho e do Golfo de Áden. O estudo sugere que o movimento dessas placas tectônicas influencia o manto abaixo de Afar, provocando os pulsos detectados. Os cientistas analisaram dados geoquímicos de mais de 130 amostras de vulcões recentes, com menos de 2,6 milhões de anos, para investigar as mudanças químicas ao longo do tempo e planejam estudar a velocidade e os efeitos desses pulsos na superfície terrestre.
