Pelo menos 23 meninas que participavam de um acampamento de verão em Hunt, Texas, estão desaparecidas após uma forte enchente que atingiu a região na madrugada desta sexta-feira, 4 de julho. O desastre climático também resultou na morte de ao menos 24 pessoas, segundo informações das autoridades locais, que não conseguiram estimar o total de desaparecidos. Familiares têm utilizado as redes sociais para divulgar fotos e informações na busca por suas filhas.
O vice-governador do Texas, Dan Patrick, fez um apelo à população para que se unam em oração pela localização das jovens. Ele destacou que uma operação de resgate está em andamento, com 237 pessoas já retiradas da área alagada, muitas delas com o auxílio de helicópteros. A previsão meteorológica havia alertado para chuvas de até 15 centímetros, mas o volume acumulado chegou a 25 centímetros em poucas horas, fazendo com que o rio Guadalupe subisse cerca de 8 metros em apenas 45 minutos, inundando o Camp Mystic, onde cerca de 750 pessoas estavam acampadas.
O governador Greg Abbott garantiu que as buscas por sobreviventes continuarão ininterruptamente. Entre os resgatados, está Elinor Lester, de 13 anos, que relatou ter acordado com o barulho de trovões e viu a água invadindo sua cabana. Ela e outras meninas conseguiram se refugiar em uma área mais alta do acampamento, mas passaram a noite sem comida ou água potável. Enquanto isso, a mãe de Elinor expressou sua preocupação com as outras crianças ainda desaparecidas.
As autoridades transformaram uma escola em Ingram, cidade vizinha, em um centro de reunificação para as famílias que aguardam notícias dos resgatados. Além dos acampamentos, danos significativos foram relatados em áreas residenciais e parques de trailers nas proximidades do rio, levando as autoridades a aconselharem os moradores a evitarem viagens pela região, onde várias estradas estão intransitáveis.
