A Polícia Federal (PF) deflagrou nesta terça-feira (8) a Operação Underhand, que investiga o deputado federal Júnior Mano (PSB-CE) e outras cinco pessoas por suspeitas de fraudes em licitações e desvio de recursos públicos. O município de Nova Russas, administrado por sua esposa, Giordanna Mano (PRD), recebeu R$ 4,4 milhões em emendas parlamentares desde 2021, o maior valor entre todas as cidades beneficiadas pelo parlamentar.
As investigações da PF, autorizadas pelo Supremo Tribunal Federal (STF), buscam apurar a atuação de uma organização criminosa que teria desviado recursos públicos por meio de emendas e fraudes em processos licitatórios. A operação incluiu 15 mandados de busca e apreensão em endereços relacionados ao deputado em várias cidades do Ceará, além de um mandado em Brasília.
Os dados do Portal da Transparência indicam que Nova Russas recebeu R$ 3,05 milhões por transferências especiais do Ministério da Fazenda, além de R$ 1 milhão do Fundo Nacional de Saúde e R$ 350 mil do Fundo Nacional de Assistência Social. Com uma população de aproximadamente 32 mil habitantes, o repasse per capita é de R$ 137,44, um dos mais altos entre os municípios que receberam recursos do deputado.
Em resposta às acusações, a assessoria de Júnior Mano afirmou que os recursos foram destinados a projetos de infraestrutura e saúde, com a aplicação devidamente analisada pelos órgãos de fiscalização. A Prefeitura de Nova Russas não se manifestou sobre a destinação dos valores até o fechamento desta reportagem. Em 2022, Giordanna Mano e seu vice tiveram seus diplomas cassados por abuso de poder político, mas conseguiram reverter a decisão no Tribunal Superior Eleitoral (TSE) em 2023.
