Soldados da Tailândia e do Camboja trocaram tiros nesta quinta-feira (24) em uma área de fronteira contestada, intensificando uma disputa que já havia deteriorado as relações diplomáticas entre os dois países. O confronto ocorreu próximo ao templo Prasat Ta Muen Thom, na divisa entre a província tailandesa de Surin e a cambojana de Oddar Meanchey, após o Camboja reduzir suas relações diplomáticas ao expulsar o embaixador tailandês.
Imagens transmitidas ao vivo mostraram moradores da região fugindo para abrigos enquanto explosões eram ouvidas. O exército tailandês relatou que os soldados avistaram seis militares cambojanos se aproximando de um posto, alegando que tentaram evitar a escalada, mas foram atacados primeiro. Por outro lado, o Ministério da Defesa do Camboja afirmou que a Tailândia foi a responsável pelo início do conflito, caracterizando sua resposta como autodefesa.
A tensão entre os dois países aumentou após a explosão de uma mina terrestre na quarta-feira, que feriu cinco soldados tailandeses, um dos quais perdeu uma perna. As autoridades tailandesas acusam o Camboja de instalar minas em áreas que deveriam ser seguras, enquanto o governo cambojano nega as alegações, atribuindo a presença de minas a legados de conflitos passados. O clima de hostilidade é exacerbado por sentimentos nacionalistas em ambos os lados, com a primeira-ministra tailandesa enfrentando investigações por sua condução na disputa fronteiriça.
