Um inovador sistema de impressão 3D, criado por cientistas do Laboratório de Exploração do Espaço Profundo em Hefei, na China, utiliza solo lunar para a construção de habitats. O protótipo, que elimina a necessidade de materiais da Terra, foi desenvolvido para facilitar a construção em grande escala de estações de pesquisa na Lua.
O engenheiro sênior Yang Honglun destacou que essa tecnologia valida a viabilidade do uso do regolito lunar como única matéria-prima, permitindo a utilização de recursos in-situ. O sistema emprega um concentrador reflexivo de alta precisão e transmissão de energia por fibra óptica para fundir o solo lunar, possibilitando a produção de tijolos e estruturas complexas.
Após testes preliminares bem-sucedidos, a equipe multidisciplinar superou desafios relacionados à captação e transmissão de energia sob as condições extremas da Lua. O protótipo poderá ser utilizado para construir estradas, plataformas e edifícios, além de estabelecer bases para a exploração lunar sustentável.
Desde sua fundação em junho de 2022, o laboratório, também conhecido como Tiandu, tem contribuído significativamente para projetos espaciais, incluindo a missão lunar Chang’e-6. O laboratório está agora desenvolvendo a primeira instalação de pesquisa de amostras de Marte e convida cientistas de todo o mundo a colaborar em Hefei.
