O Chile enfrenta a pior seca em 15 anos, com baixos índices de chuva e altas temperaturas que intensificam a evaporação da água do solo. Para mitigar os impactos da crise hídrica na agricultura, o país está adotando uma solução sustentável: o uso de tufos de cabelo humano em plantações. A iniciativa, promovida pela fundação Matter of Trust Chile, foi criada em 2020 e coleta cabelos de aproximadamente 350 salões de beleza em todo o território chileno.
Após um processo de tecelagem mecânica, os cabelos são transformados em discos compostáveis que atuam como cobertura morta no solo. Estudos realizados pela fundação indicam que essa técnica pode reter a umidade e reduzir a evaporação da água em até 71%, permitindo que os produtores economizem até 48% na irrigação. Segundo Mattia Carenini, CEO da Matter of Trust Chile, o cabelo é rico em nutrientes e pode aumentar a produtividade agrícola em até 30%.
A técnica já está sendo aplicada em diversas regiões afetadas pela seca, incluindo a cidade de Taltal, na região árida de Antofagasta. A agricultora Maria Salazar, que adotou a solução para suas plantações de limão, afirmou que os tapetes de cabelo ajudam a manter a umidade do solo e protegem as plantas da radiação solar, reduzindo o estresse hídrico e a perda de água. Essa abordagem inovadora está alinhada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, promovendo práticas de consumo e produção responsáveis.
