A startup alemã The Exploration Company (TEC) anunciou que está investigando a perda de sua cápsula espacial, a "Nyx Mission Possible", que transportava as cinzas de 166 pessoas de volta à Terra. O incidente ocorreu durante a reentrada planejada na atmosfera, após a cápsula ter orbitado o planeta duas vezes no final de junho. A comunicação com o dispositivo foi interrompida a 26 quilômetros de altitude, pouco antes da abertura dos paraquedas.
Além das cinzas, a cápsula também levava material vegetal e sementes de cannabis para um projeto científico que analisa os efeitos da microgravidade no cultivo da planta, com vistas a possíveis aplicações em Marte. A TEC realiza essa operação para a Celestis, uma empresa americana especializada em voos memoriais espaciais, que oferece serviços de envio de cinzas ao espaço como forma de homenagem póstuma.
Os preços para o serviço variam de 3.495 dólares (aproximadamente R$ 19 mil) a 49.995 dólares (cerca de R$ 274 mil), dependendo da complexidade da missão. Em um comunicado, a TEC expressou suas desculpas às famílias afetadas e informou que uma equipe de investigação independente foi formada para apurar as causas do incidente. O CEO da Celestis, Charles Chafer, também manifestou sua decepção e destacou que este foi um evento inédito na história dos voos memoriais espaciais.
