O Bayer Leverkusen, sob o comando do técnico Erik Ten Hag, iniciou sua pré-temporada no Brasil, com atividades na Barra da Tijuca e um amistoso marcado contra o sub-20 do Flamengo nesta sexta-feira. Desde terça-feira, a equipe tem se adaptado ao clima carioca, buscando inspiração no futebol brasileiro antes do início da temporada 2025/26.
Ten Hag, que substituiu Xabi Alonso, expressou sua empolgação com a experiência, afirmando que é a primeira vez que ele e sua equipe treinam no Brasil. "Quem ama futebol, ama o Brasil. É uma ocasião especial para nós estar aqui", disse o treinador, que também manifestou interesse em assistir ao clássico Fla-Flu no Maracanã.
O diretor esportivo do Leverkusen, Simon Rolfes, também destacou a importância da conexão do clube com o Brasil, ressaltando a longa história de amor pelo futebol brasileiro. Além disso, Ten Hag comentou sobre a ausência do jogador Florian Wirtz, enfatizando a dificuldade de substituí-lo, mas demonstrando confiança na capacidade do clube de desenvolver novos talentos.
Embora Ten Hag tenha sido questionado sobre a possibilidade de trazer Antony, ex-jogador sob seu comando no Ajax, para o Leverkusen, ele se esquivou, afirmando que não há interesse imediato, mas que o futuro pode reservar surpresas. O foco, por enquanto, está em aproveitar a experiência no Brasil e observar o estilo de jogo local.
