Na sexta-feira, 11 de julho de 2025, o FC Barcelona anunciou um acordo de patrocínio com o Conselho de Turismo da República Democrática do Congo (RDC) no valor de 10 milhões de euros anuais, equivalente a R$ 65,1 milhões. A partir da temporada 2025/2026, a frase "RDC, o coração da África" será exibida nas mangas das camisas do clube. O anúncio ocorre em meio a alertas de segurança emitidos por governos europeus e denúncias de violações de direitos humanos no país africano.
O ministro do Turismo e Esporte da RDC, Didier Budimbu, esteve em Barcelona para formalizar o acordo, que também prevê colaborações entre a Fundação Barcelona e escolas congolesas, além de iniciativas para promover o turismo no país. Entretanto, a Anistia Internacional já havia revelado, em relatório de 2024, um cenário alarmante de violações de direitos humanos na RDC, incluindo execuções extrajudiciais e um aumento significativo de violência sexual.
O Ministério das Relações Exteriores da Espanha classifica a RDC como uma nação com "situação de segurança muito frágil", desaconselhando viagens a várias províncias do país. O governo espanhol alerta para riscos de sequestros e crimes violentos, especialmente em áreas urbanas. A RDC enfrenta conflitos armados, incluindo a atuação do grupo rebelde M23, que conta com apoio de Ruanda, resultando em milhares de mortes e deslocamentos forçados.
Enquanto critica a situação em Ruanda, a RDC busca parcerias semelhantes com clubes europeus, além do Barcelona, como parte de uma estratégia para melhorar sua imagem internacional. O país já anunciou um acordo de patrocínio com o AC Milan, demonstrando sua intenção de atrair investimentos e promover sua imagem no exterior, apesar das severas críticas sobre a situação de direitos humanos em seu território.
