O Atlético-MG garantiu sua classificação para as oitavas de final da Copa Sul-Americana após vencer nos pênaltis, em um momento conturbado nos bastidores do clube. A partida ocorreu na noite de quinta-feira, e a equipe enfrentou críticas da torcida, especialmente em relação a alguns jogadores que buscaram rescisão de contrato.
O técnico Cuca escalou Rony, Scarpa e Igor Gomes, atletas que enfrentam descontentamento com a torcida e notificações extrajudiciais contra o clube. Após a vitória, Cuca defendeu sua escolha, afirmando que os jogadores são patrimônio do Atlético e que conversou individualmente com cada um deles antes da partida. "Não é fácil jogar assim na pressão que eles jogaram", disse o treinador.
Cuca também comentou sobre a situação delicada enfrentada pelo time, reconhecendo a frustração dos torcedores e a complexidade da situação dos jogadores. Ele revelou que a decisão sobre a escalação foi tomada apenas na manhã do jogo, uma experiência inédita para ele. "Foi a primeira vez e confesso que vem muitas dúvidas na cabeça", afirmou o técnico, ressaltando a dificuldade de escolher a equipe em um cenário tão tenso.
