O açaí, fruto nativo da Amazônia e alimento essencial para comunidades ribeirinhas, passou por significativas adaptações ao chegar a São Paulo, onde é consumido como sobremesa. Tradicionalmente, na região Norte, o açaí é servido com farinha, peixe frito ou camarão, enquanto na capital paulista, é frequentemente acompanhado de banana, granola e leite em pó, resultando em uma versão bem diferente da original.
Andréa Brito, proprietária de um empório especializado em produtos do Norte, destaca que o açaí 'raiz' deve conter apenas a fruta e água, mas admite que muitos, incluindo ela mesma, costumam adoçá-lo. A nutricionista Fabiana Poltronieri, da Associação Brasileira de Nutrição, alerta que o processamento do açaí pode alterar suas propriedades nutricionais, tornando-o mais calórico devido à adição de xaropes e outros ingredientes que o transformam em um sorvete.
Para garantir a chegada do açaí à capital paulista, a polpa passa por pasteurização e congelamento logo após a extração, processos que visam preservar os nutrientes. Apesar das dificuldades logísticas, a demanda por versões mais autênticas do açaí tem crescido entre os paulistanos, que buscam uma experiência mais próxima da original.
Estudantes e consumidores têm se mostrado abertos a experimentar o açaí in natura, reconhecendo que essa versão é mais saudável. Andréa recomenda que os novos consumidores experimentem o açaí puro, sugerindo a adição de um pouco de açúcar para suavizar o sabor. A nutricionista Poltronieri complementa que a chave para uma alimentação saudável é priorizar alimentos in natura e minimamente processados.
