O Cardeal de 69 anos, nascido em Chicago e com passagem pela América Latina, foi eleito o novo Papa pela Igreja Católica nesta quinta-feira (8), após fumaça branca sair da Capela Sistina, no Vaticano. Conhecido por suas posições reformistas e alinhadas às políticas de abertura do Papa Francisco, o novo pontífice, que adotará o nome de Leão XIV, fez seu primeiro discurso enfatizando uma mensagem de paz: ‘Quero que essa saudação de paz entre no coração de vocês’.
A eleição ocorreu no segundo dia do conclave, seguindo a tendência das duas últimas escolhas papais, em 2005 e 2013. O processo foi marcado por tensões, com fumaça preta sendo vista ainda na manhã desta quinta-feira, indicando a falta de consenso inicial entre os cardeais. Uma primeira rodada de votação na quarta-feira (7) também não havia sido decisiva, prolongando as expectativas até o anúncio final.
O novo Papa, cuja identidade ainda não foi totalmente divulgada à imprensa, é visto como uma figura que dará continuidade ao legado de Francisco, com foco em diálogo inter-religioso e reformas internas. Sua experiência pastoral na América Latina, região com a maior população católica do mundo, é considerada um trunfo para enfrentar os desafios da Igreja no século XXI, incluindo escândalos e a secularização crescente.
