A Ucrânia realizou um ataque surpresa contra bases aéreas russas no domingo (1º), utilizando drones armados para destruir ou danificar diversos bombardeiros estratégicos. Entre os alvos estavam aeronaves como os Tu-95, Tu-22M3 e Tu-160, além de um avião de reconhecimento A-50. As perdas, ainda em avaliação, podem representar um terço da frota russa de bombardeiros, segundo fontes ucranianas, enquanto análises independentes sugerem números menores.
Os bombardeiros estratégicos são parte fundamental da capacidade militar russa, especialmente na chamada ‘tríade nuclear’. Especialistas destacam que a reposição dessas aeronaves, muitas delas fabricadas na era soviética, será difícil. O ataque também levantou questões sobre a eficácia das defesas russas, já que algumas bases atingidas estavam a mais de 4.000 km da fronteira com a Ucrânia.
Analistas acreditam que a Rússia terá que adaptar sua estratégia, possivelmente reduzindo o uso de bombardeiros e aumentando o emprego de caças Sukhoi, que, no entanto, enfrentam maiores riscos ao operar em território ucraniano. O episódio foi criticado por vozes dentro da Rússia, incluindo parlamentares e militares, que apontam falhas na inteligência e na proteção das instalações.
