Muitas crianças desenvolvem cáries antes dos cinco anos devido a mitos enraizados na cultura familiar, como a crença de que os dentes de leite não exigem cuidados porque serão substituídos. A odontopediatra Lina María Rueda Vargas destaca que negligências como escovação inadequada, consumo excessivo de açúcares e falta de consultas regulares podem levar a problemas como infecções, dores e complicações ortodônticas no futuro.
A higiene bucal deve começar aos três meses de vida, mesmo antes do nascimento dos primeiros dentes, com limpeza da gengiva usando gaze úmida ou dedal de silicone. A escovação com creme dental em quantidade mínima (equivalente a meio grão de arroz) deve ser iniciada com o surgimento do primeiro dente, entre seis e oito meses, e supervisionada por um adulto até os oito ou dez anos, quando a criança desenvolve coordenação motora suficiente.
A primeira visita ao odontopediatra deve ocorrer antes do primeiro ano de vida, com periodicidade semestral (ou trimestral para crianças com alto risco de cáries). Outros erros comuns incluem o uso de cremes dentais inadequados, que podem causar fluorose, e a ausência do fio dental, que deve ser introduzido quando os dentes começam a se tocar, por volta dos dois anos e meio. A especialista reforça que hábitos preventivos, aliados a produtos lúdicos e adaptados, transformam a higiene bucal em uma rotina prazerosa e essencial para a saúde geral da criança.
