A Constellation Energy, maior operadora nuclear dos Estados Unidos, fechou um contrato de 20 anos para fornecer energia da usina Clinton, em Illinois, à Meta, controladora do Facebook, Instagram e WhatsApp. O acordo prevê a venda de 1.121 megawatts a partir de 2027, quando um subsídio estadual expira. A Constellation também planeja aumentar a capacidade da usina e avalia a construção de um novo reator no local, que já possui aprovação federal para uma segunda unidade.
A demanda por energia nuclear tem crescido devido ao avanço da inteligência artificial, que exige fontes estáveis de eletricidade. Embora empresas de tecnologia também invistam em energia solar e eólica, a natureza intermitente dessas fontes torna a energia nuclear uma opção atraente, por ser limpa e contínua. A Meta quase triplicou seu consumo de eletricidade entre 2019 e 2023 e busca garantir suprimento energético para suas operações, incluindo a possibilidade de novos reatores nos EUA.
O acordo representa uma revitalização para a usina Clinton, que já enfrentou risco de fechamento em 2017 devido à concorrência com outras fontes. Com o fim dos subsídios, a Meta e a Constellation buscam manter a competitividade da usina no longo prazo. Outras gigantes de tecnologia, como Microsoft, Amazon e Google, também estão investindo em energia nuclear, enquanto executivos alertam para a necessidade de avanços tecnológicos que garantam oferta suficiente para sustentar o crescimento da IA.
