O conclave, assembleia de cardeais responsável pela eleição do novo líder da Igreja Católica, teve início nesta quarta-feira (7) no Vaticano, após a morte do papa Francisco no último mês. O processo, cercado de tradição e sigilo, reunirá os 120 cardeais eleitores na Capela Sistina para a escolha do sucessor de São Pedro.
O rito segue normas estabelecidas desde o século XIII, com votações secretas realizadas até que um candidato alcance dois terços dos votos. Durante o período, os cardeais ficarão isolados na Cidade do Vaticano, sem contato com o exterior, em um processo que pode durar dias ou semanas. A fumaça branca sobre a Capela Sistina indicará a escolha do novo pontífice.
A eleição ocorre em um momento de desafios para a Igreja, incluindo debates sobre reformas internas e o papel da instituição no mundo contemporâneo. O novo papa herdará não apenas o legado de Francisco, mas também a responsabilidade de guiar mais de 1,3 bilhão de católicos em meio a questões sociais, políticas e religiosas complexas.
