Pesquisadores do CERN, o laboratório europeu de física de partículas na Suíça, conseguiram transformar chumbo em ouro durante um experimento realizado em um acelerador de partículas. O feito, que reproduz o sonho dos alquimistas do século 17, ocorreu através da colisão de núcleos de chumbo em velocidades próximas à da luz, embora o resultado tenha durado apenas microssegundos.
O experimento foi conduzido no Grande Colisor de Hádrons (LHC), onde núcleos de chumbo foram acelerados e colididos em condições extremas. A reação nuclear resultante produziu isótopos de ouro, confirmando a transmutação de elementos. A descoberta, mais simbólica do que prática, demonstra as possibilidades da física de partículas em manipular a matéria em nível atômico.
Embora o processo não seja economicamente viável para produção em escala, o avanço contribui para pesquisas sobre a formação de elementos pesados no universo. O CERN destacou que o experimento ajuda a compreender melhor as reações nucleares que ocorrem em estrelas e supernovas, abrindo novas fronteiras para o estudo da origem dos metais preciosos no cosmos.
