Pesquisadores do CERN, o laboratório europeu de física de partículas, conseguiram transformar chumbo em ouro durante um experimento realizado em seu acelerador de partículas na Suíça. O feito, alcançado na última semana, ocorreu através da colisão de núcleos de chumbo em velocidades próximas à da luz, resultando na transmutação por breves microssegundos.
O experimento reproduziu, em escala microscópica, o sonho dos alquimistas do século XVII, que buscavam converter metais comuns em preciosos. Utilizando o acelerador de partículas, os cientistas forçaram a colisão de átomos de chumbo sob condições extremas, criando momentaneamente núcleos de ouro instáveis.
Embora a quantidade produzida seja insignificante para aplicações práticas, o estudo abre novas perspectivas para a compreensão das reações nucleares. Os pesquisadores destacam que o processo não tem viabilidade econômica, mas representa um marco científico ao demonstrar a possibilidade de transmutação de elementos em ambientes controlados.
