Pesquisadores do CERN, o laboratório europeu de física de partículas na Suíça, conseguiram transformar chumbo em ouro durante um experimento realizado em um acelerador de partículas. O feito ocorreu através da colisão de núcleos de chumbo em velocidades próximas à da luz, produzindo o metal precioso por frações de segundo.
O experimento reproduziu, em escala microscópica, o sonho dos alquimistas do século XVII, que buscavam transmutar metais comuns em ouro. Utilizando o acelerador de partículas, os cientistas forçaram a colisão de átomos de chumbo em condições extremas, alcançando brevemente a transformação nuclear.
Embora o ouro produzido tenha existido por apenas alguns microssegundos, o avanço representa um marco no estudo de reações nucleares. O CERN destacou que a pesquisa não tem aplicação prática imediata, mas contribui para o entendimento da formação de elementos pesados no universo.
