Uma das principais contratações do Santos para a temporada, Zé Rafael estreou pelo time no empate sem gols contra o Ceará, marcando seu retorno aos gramados após uma cirurgia na coluna em novembro do ano passado. Apesar da má fase do clube, que ocupa a penúltima posição no Brasileirão, o volante de 31 anos acredita que o clássico contra o Corinthians pode ser o ponto de virada. Ele destacou a preparação da equipe durante a semana para elevar o nível e atender às demandas do técnico Cléber Xavier.
O jogador, que atuou brevemente em sua estreia, expressou felicidade pelo retorno e enfatizou a necessidade de ganhar confiança e ritmo para recuperar seu melhor futebol. Enquanto isso, o treinador priorizou ajustes no setor ofensivo, onde o time tem enfrentado maiores dificuldades. Zé Ivaldo e Gabriel Bontempo, ausentes no treino anterior, voltaram ao grupo, mas o zagueiro Gil foi liberado novamente por questões pessoais e não enfrentará o Corinthians.
Sob pressão pelos maus resultados, o Santos busca reação após vencer apenas uma vez nas últimas dez partidas em todas as competições. O clássico deste domingo na Neo Química Arena será um teste crucial para a equipe, que tenta deixar para trás a sequência negativa e reconquistar sua posição na tabela.
