Programas de treinamento em segurança voltados para pescadores, agricultores e madeireiros — alguns dos profissionais mais expostos a riscos nos EUA — podem ser drasticamente reduzidos ou encerrados a partir de julho devido a cortes orçamentários no Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH). A medida faz parte da iniciativa do governo federal para reduzir custos, resultando na demissão de centenas de funcionários e no possível fechamento de centros de pesquisa e capacitação. Organizações sem fins lucrativos, como a Fishing Partnership Support Services (FPSS), alertam que a falta de financiamento pode sobrecarregar serviços de resgate e aumentar acidentes fatais.
Esses treinamentos são essenciais para lidar com emergências, como incêndios em barcos ou manuseio de equipamentos perigosos, e também abordam questões como saúde mental e dependência química. Dados do Bureau of Labor Statistics mostram que, embora esses trabalhadores representem uma pequena parcela da força de trabalho, eles têm a maior taxa de mortalidade no país — sete vezes acima da média nacional. A interrupção dos programas pode reverter avanços conquistados nas últimas décadas, como a queda nas fatalidades graças a normas de segurança e mecanização.
Especialistas destacam que o investimento em prevenção reduz custos com resgates e tratamentos médicos a longo prazo. Sem os centros regionais financiados pelo NIOSH, iniciativas locais terão dificuldade para manter a mesma abrangência, deixando milhares de profissionais sem acesso a capacitação crítica. Para muitos desses trabalhadores, que atuam em áreas remotas com acesso limitado a atendimento médico, a perda desses recursos pode ser catastrófica.
