O Santos enfrenta o CRB nesta quinta-feira, no estádio Rei Pelé, em Maceió, em uma partida decisiva pela terceira fase da Copa do Brasil. Após o empate em 1 a 1 no jogo de ida, a equipe paulista precisa vencer no tempo normal para avançar às oitavas de final. A presença de Neymar no banco de reservas, recuperado de uma lesão na coxa, é vista como um trunfo para o técnico Cléber Xavier, que busca aliviar a pressão após resultados recentes abaixo do esperado.
Apesar da expectativa em torno do astro, sua utilização deve ser gradual, já que ele ainda está retomando o ritmo de jogo. O treinador santista ajustou o time, com ênfase em bolas paradas e transições defensivas, e promoveu mudanças obrigatórias: Souza substitui Escobar, expulso no primeiro jogo, e Guilherme entra no lugar de Soteldo, lesionado. Deivid Washington deve ser o titular no ataque, deixando Tiquinho Soares no banco.
Do lado do CRB, o meia Gegê está de volta ao time, enquanto Breno Herculano depende de avaliação médica para decidir sua participação. O confronto, marcado para as 21h30, promete ser equilibrado, com o Santos buscando confirmar sua classificação e o CRB tentando surpreender em casa. O árbitro designado para a partida é Ramon Abatti Abel, de Santa Catarina.
