Rio de Janeiro e Niterói oficializaram sua candidatura conjunta para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031, concorrendo com Assunção, no Paraguai. A proposta, com orçamento de R$ 667,5 milhões, prevê o uso da infraestrutura remanescente dos Jogos Olímpicos de 2016, como o Parque Aquático Maria Lenk e o Parque Olímpico da Barra, além da construção da Vila Pan-Americana no Porto Maravilha. A decisão final será anunciada em agosto deste ano pela Panam Sports, que avaliará o dossiê apresentado pelas cidades.
A candidatura destaca a experiência prévia do Rio em grandes eventos, com ênfase em responsabilidade fiscal e parcerias com a iniciativa privada. Líderes municipais ressaltaram o potencial de transformação urbana, incluindo projetos de mobilidade como a Linha 3 do metrô, que conectaria Rio e Niterói por um túnel submarino. A união das cidades simboliza também uma retomada histórica da fusão entre os antigos estados da Guanabara e do Rio de Janeiro.
Se escolhida, esta será a segunda vez que o Rio recebe os Jogos Pan-Americanos, após a edição de 2007. Desta vez, a proposta busca equilibrar o protagonismo internacional com legados sustentáveis, como reurbanização e infraestrutura eficiente. A disputa será decidida por 41 Comitês Olímpicos Nacionais, com votação ponderada para países que já sediaram o evento.
