Uma gravação de áudio de 2023, divulgada pela agência Axios, trouxe à tona discussões sobre as capacidades cognitivas de um líder durante seu último mandato. No registro, é possível observar dificuldades de memória, como a incapacidade de lembrar datas significativas, incluindo a morte de um familiar próximo e eventos políticos relevantes. A publicação coincide com o lançamento de um livro investigativo que detalha como assessores próximos tentaram proteger o então presidente de situações constrangedoras, como tropeços em eventos públicos e discursos fragmentados.
O livro, intitulado “Original Sin”, relata como a insistência em continuar na campanha eleitoral, mesmo com sinais de declínio, teria contribuído para a derrota do partido. Jornalistas envolvidos na obra descrevem episódios em que o líder parecia desconhecer figuras próximas e tinha dificuldade para se posicionar em palcos. Após um debate considerado desastroso, pressionado por aliados, o político decidiu encerrar sua candidatura e passar o cargo à vice, que posteriormente perdeu a eleição.
O ex-líder nega qualquer comprometimento cognitivo durante seu mandato, afirmando ter desempenhado bem suas funções até o final. No entanto, o debate marcante e a divulgação da gravação reacenderam debates sobre a transparência e o preparo de figuras públicas em posições de alto escalão. A Casa Branca, na época, classificou como inadequadas as críticas sobre sua condição, mas a discussão permanece relevante meses após a saída do cargo.
