O governo dos Estados Unidos decidiu encerrar um programa de US$ 258 milhões destinado à pesquisa de vacinas contra o HIV, conforme anúncio feito pelo National Institutes of Health (NIH) na sexta-feira (30.mai.2025). A medida afeta diretamente equipes de pesquisa da Universidade Duke e do Instituto Scripps, que lideravam os estudos no país. A decisão faz parte de uma série de cortes em iniciativas relacionadas ao HIV realizados nos últimos anos, tanto em território norte-americano quanto internacionalmente.
As pesquisas interrompidas focavam no desenvolvimento de anticorpos amplamente neutralizantes, que demonstraram potencial para proteger contra múltiplas cepas do HIV em estudos com animais. Além disso, as tecnologias desenvolvidas tinham aplicações em outras áreas, como tratamentos para covid, antídotos para veneno de cobra e terapias para doenças autoimunes. O NIH justificou a decisão afirmando que pretende redirecionar esforços para “abordagens já disponíveis” no combate ao HIV/AIDS.
Esta não é a primeira vez que verbas para programas de HIV são cortadas. Em janeiro, o governo suspendeu repasses ao Pepfar, programa de US$ 7,5 bilhões que fornecia tratamento contra o HIV na África e em países em desenvolvimento. Os pesquisadores afetados agora buscam alternativas para continuar seus trabalhos, que estavam em andamento desde 2019 com subsídios previstos para sete anos.
