A lista anual da Forbes dos atletas mais bem pagos do mundo em 2025 destaca apenas dois brasileiros, ambos jogadores de futebol, e nenhuma mulher entre os 50 nomes. Neymar, atualmente no Santos, ocupa a 25ª posição, com ganhos estimados em US$ 76 milhões (R$ 428 milhões), sendo US$ 46 milhões provenientes de salários e bônus e US$ 30 milhões de patrocínios e empreendimentos. Vinicius Jr., do Real Madrid, aparece em 46º lugar, com US$ 55 milhões (R$ 310 milhões), dos quais US$ 40 milhões vêm de sua atuação em campo e US$ 15 milhões de contratos fora dele.
O ranking é dominado por atletas masculinos de modalidades como futebol, basquete, boxe e Fórmula 1, com Cristiano Ronaldo no topo pela segunda vez consecutiva, somando US$ 275 milhões (R$ 1,54 bilhão) em 2025. A ausência de mulheres e a concentração em poucos esportes refletem as disparidades financeiras no mundo esportivo. Enquanto isso, Neymar viu sua posição cair devido a lesões e à transição para um clube com menor poder financeiro, contrastando com a expectativa de crescimento de Vinicius Jr., que renovou com o Real Madrid até 2030.
A análise também revela que os ganhos fora de campo representam uma fatia significativa para os atletas de elite, especialmente em esportes globais como futebol e basquete. No entanto, a lista reforça a concentração de riqueza em poucas modalidades e a falta de diversidade de gênero, destacando desafios estruturais no esporte de alto rendimento.
