Oito escolas do Grupo Especial do carnaval do Rio já anunciaram seus enredos para 2026, celebrando figuras emblemáticas da cultura brasileira e temas de resistência e tradição. Entre as homenagens estão o cantor Ney Matogrosso, tema da Imperatriz Leopoldinense, e Rita Lee, enredo da Mocidade Independente de Padre Miguel. A Mangueira levará para a avenida a história de Mestre Sacaca, guardião da Amazônia Negra, enquanto a Beija-Flor retratará o Bembé do Mercado, maior Candomblé de rua do mundo.
A Viradouro destacará a trajetória do mestre de bateria Ciça, e a Vila Isabel homenageará Heitor dos Prazeres, explorando a conexão entre samba e macumba. O Salgueiro encerrará os desfiles com um tributo à carnavalesca Rosa Magalhães, reconhecida por seus enredos criativos. A ordem dos desfiles foi definida, com Acadêmicos de Niterói abrindo o domingo e Salgueiro fechando a terça-feira de carnaval.
Quatro agremiações — Acadêmicos de Niterói, Portela, Unidos da Tijuca e Acadêmicos do Grande Rio — ainda não revelaram seus temas, embora a Grande Rio tenha indicado que abordará o movimento Manguebeat. Os enredos refletem a diversidade cultural do Brasil, mesclando música, religiosidade, história e resistência, prometendo um carnaval de 2026 repleto de narrativas impactantes e celebrações memoráveis.
