O Cruzeiro chega ao confronto com o Fortaleza em um momento positivo, mantendo uma sequência de oito jogos sem derrotas na temporada. Sob o comando de Leonardo Jardim, o time mineiro ocupa a terceira posição no Brasileirão e avança confiante na Copa do Brasil, após golear o Vila Nova no placar agregado. Apesar da eliminação precoce na Sul-Americana, o time demonstra evolução tática e busca se manter entre os líderes do campeonato nacional.
Já o Fortaleza enfrenta uma fase complicada, com recente eliminação na Copa do Brasil para um time da Série C e desempenho irregular no Brasileirão, próximo à zona de rebaixamento. O técnico Juan Pablo Vojvoda reconhece as dificuldades e busca reverter o cenário, mas terá de lidar com desfalques, como a ausência do atacante Marinho, suspenso. O time nordestino tenta se reorganizar para evitar uma queda ainda mais acentuada na tabela.
A partida promete ser um teste para ambos os lados: o Cruzeiro, que precisa provar sua consistência, e o Fortaleza, que busca reagir em casa. Enquanto Jardim pede cautela aos seus jogadores, Vojvoda tenta ajustar o time para superar as adversidades. O duelo na Arena Castelão pode definir os rumos das duas equipes na competição.
