O Cruzeiro chega ao confronto com o Fortaleza em um momento positivo, mantendo uma sequência de oito jogos de invencibilidade e classificação tranquila nas oitavas da Copa do Brasil. Com 17 pontos no Brasileirão, o time mineiro, comandado por Leonardo Jardim, busca se consolidar entre os quatro primeiros da tabela. Apesar da eliminação precoce na Sul-Americana, o time demonstra evolução tática e conta com alternativas no ataque, como Gabigol e Eduardo, para compensar a ausência do suspenso Matheus Pereira.
Já o Fortaleza enfrenta uma fase complicada, com recente eliminação na Copa do Brasil para um time da Série C e desempenho irregular no campeonato nacional. Na 14ª posição, o time de Vojvoda luta para escapar da zona de rebaixamento e terá que lidar com a ausência do atacante Marinho, expulso na última partida. A equipe espera contar com o retorno de jogadores como Diogo Barbosa e José Welison para reverter o cenário.
O técnico do Fortaleza, Juan Pablo Vojvoda, reconhece as dificuldades da temporada, mas mantém o foco em melhorar a campanha. Enquanto isso, Leonardo Jardim pede cautela ao Cruzeiro, destacando que o projeto ainda está em construção. O jogo, marcado para a Arena Castelão, promete ser um teste para ambos os times, com o Cruzeiro tentando manter sua boa fase e o Fortaleza buscando reagir.
