A escolha de um norte-americano para liderar a Igreja Católica era considerada improvável, mas o cardeal Joseph William Tobin, de 73 anos, emerge como um nome surpreendente. Com um perfil progressista alinhado ao do papa Francisco, Tobin tem trajetória marcada por posições reformistas e uma vida pessoal peculiar, incluindo superação de vícios e passagem por cargos importantes no Vaticano. Nomeado cardeal em 2016, ele atualmente ocupa funções em três órgãos da Santa Sé, reforçando sua influência.
Tobin começou sua carreira religiosa como padre redentorista e, ao longo dos anos, visitou mais de 70 países, construindo uma rede de contatos significativa. Sua relação com o atual papa remonta a 2005, quando ambos se encontraram no Vaticano. Anos depois, como secretário de um importante dicastério, Tobin criticou investigações contra grupos religiosos femininos, o que levou ao seu afastamento do cargo. Com a eleição do papa Francisco, seu perfil ganhou novo destaque, culminando em sua nomeação como arcebispo de Newark.
Recentemente, Tobin foi elogiado por sua postura transparente durante investigações de abusos na Igreja, abrindo arquivos e colaborando com as apurações. Embora tenha perdido uma eleição interna em 2022, sua atuação em órgãos vaticanos mantém seu nome em evidência. Sua trajetória progressista e experiência global o colocam como um dos possíveis candidatos a suceder o pontífice argentino, caso o conclave busque continuidade na linha pastoral atual.
