O brasileiro Hugo Calderano, terceiro no ranking mundial, fez história ao garantir a medalha de prata no Campeonato Mundial de Tênis de Mesa em Doha, Catar. Na final disputada neste domingo (25), ele foi derrotado pelo chinês Wang Chuqin, vice-líder do ranking, por 4 sets a 1, com parciais de 12-10, 11-3, 4-11, 11-2 e 11-7. A campanha de Calderano marcou a primeira vez que um atleta das Américas chegou à final do torneio, tradicionalmente dominado por asiáticos e europeus.
Apeso da derrota, o resultado representa um marco para o tênis de mesa brasileiro. Um mês antes, Calderano havia vencido Wang Chuqin na semifinal da Copa do Mundo em Macau, mas o chinês agora lidera o histórico de confrontos, com cinco vitórias em sete partidas. O atleta brasileiro admitiu que a exaustão física após a semifinal afetou seu desempenho, mas celebrou a conquista inédita: “Antes do torneio, se me dissessem que sairia com uma medalha, eu ficaria muito feliz”, afirmou.
Calderano, que há nove anos atua no Liebherr Ochsenhausen, na Alemanha, agora se prepara para a final da liga alemã, em 15 de junho, contra o Borussia Düsseldorf. O atleta destacou a importância da prata e a ambição de buscar o título mundial no futuro: “Claro que fica o gostinho de quero mais, mas com certeza vou ter outras oportunidades”, concluiu. A China segue como potência dominante no esporte, com 11 títulos mundiais consecutivos.
